小冰球消灭大肿瘤——冷消融为肿瘤患者带来新希望

得了癌症怎么办？

有人说得了癌症就把它切了！

但事实上，能够手术切除的肿瘤仅有不到40%，剩下的一多半患者除了消融，就只有放疗和药物治疗了。而放疗和药物治疗很难根除体积比较大的肿瘤，所以就要寄希望于消融了。

“消融”一词来源于拉丁语，本意是冰山逐渐融化的过程。人类采用冷冻治疗疾病的历史可以追溯到3500年前，主要是用冰块治疗体表的疾病，那时还没有消融的概念。随着现代医学的建立和冷冻设备的发展，才算真正实现了冷冻消融技术。

总体来看，消融主要分为两大类，即化学消融和能量消融。化学消融是通过向肿瘤内注射化学药物，让肿瘤细胞坏死。这类方法尽管目前仍在用，但是其效果不够理想。能量消融则具有高效、可控的优点，目前是主流技术。能量消融又分为热消融、冷消融和电穿孔消融三种。热消融本质上是使局部组织温度升高，实现区域内细胞凝固性坏死的过程，就像煮鸡蛋一样，使具有生物活性的组织变性坏死。冷消融则是通过局部组织反复冻融，消融区温度降至-40℃以下，利用细胞内不规则的冰晶破坏细胞膜，实现组织的液化性坏死。

临床应用方面，与热消融相比，冷消融有其特有的优势。首先，热消融在超声、CT、磁共振等影像学检查下，可视性不强。医生很难清楚地看到消融边界。而冷冻消融是通过设备和探针形成“冰球”，其边界无论在超声、CT、磁共振下都看得非常清楚。

另外，冷冻消融利用多针组合更容易做到适形，即形成非常接近肿瘤实际形状的“冰球”。客观上，所有的恶性肿瘤都是不规则生长的；因此我们的最适消融的范围不能是一个规则的圆形或椭圆形。冷冻消融的一大优点就是可以根据肿瘤的形状设计多针布针，单根针的冰球可以与邻近针的冰球融合，从而尽量契合我们临床观察到的肿瘤形状，实现更好的适形。

第三个优点是对周围正常组织保护较好。做消融的时候，我们总是希望最大限度破坏肿瘤，而不伤害到周围的组织结构，尤其是血管、肠管、胆管、输尿管等重要结构。但是，如果肿瘤与这些结构毗邻，热消融产生的热辐射和热传导就可能对这些组织结构造成损坏。而冷冻消融形成的冰球对于细胞间质，结缔组织保护较好，因此减少了正常组织结构的损伤。另外，对于骨肿瘤患者，热消融会带来比较严重的疼痛，而冷冻消融的低温则能起到麻醉局部神经，缓解疼痛的效果。可见，尽管多数情况下，冷消融和热消融的适应证既互补又有所重叠。但是基于冷消融的特点，其不可替代性也十分明确。

冷冻消融术

冷冻消融术是晚期肿瘤患者的新希望，对手术后复发、老年、身体虚弱者、不愿手术者，癌症扩散的患者，手术不能切除的大血管周围的肿瘤患者，放疗、化疗等治疗效果不佳或不再敏感、其他治疗手段失败者，都还有机会进行冷冻消融术治疗。